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2022년 개봉한 《355》는 CIA, MI6, BND(독일 연방정보국), 콜롬비아 정보국, 중국 국가안전부 출신 요원 다섯 명이 한 팀으로 움직이는 첩보 액션영화입니다. 제가 처음 이 영화를 선택한 이유는 단순했습니다. 제시카 차스테인, 루피타 뇽오, 페넬로페 크루즈, 다이앤 크루거, 판빙빙이 한 화면에 모인다는 사실 하나로 충분했습니다.
팀빌딩: 믿을 수 없는 사람들이 한 팀이 되는 과정
《355》의 구조적 핵심은 '팀빌딩(Team Building)'에 있습니다. 여기서 팀빌딩이란 서로 다른 목적과 배경을 가진 개인들이 하나의 공동 목표를 위해 협력 체계를 갖춰가는 과정을 의미합니다. 문제는 이 영화에서 그 과정이 우호적인 출발에서 시작되지 않는다는 점입니다.
CIA 요원 메이스, MI6 해커 카디자, 독일 BND 요원 마리는 같은 드라이브를 쫓고 있지만 처음에는 서로를 경쟁자로 인식합니다. 카페에서 루이스를 미행하던 중 드라이브가 든 가방이 통째로 사라지고, 뒤이어 마리가 그 가방을 빼낸 당사자임이 밝혀지는 장면이 대표적입니다. 제가 이 장면에서 흥미롭게 본 지점은, 각자의 조직이 지시한 목표가 달랐기 때문에 협력이 '자발적 선택'이 아닌 '어쩔 수 없는 수렴'에 가깝게 그려진다는 점이었습니다.
실제로 스파이 조직 간 협력 구조를 연구한 논문들은 정보기관 간 신뢰(Intelligence Community Trust)를 형성하는 데 평균 수년이 걸린다고 분석합니다(출처: CIA Center for the Study of Intelligence). 그 신뢰를 이 영화는 단 며칠의 위기 상황 안에서 압축적으로 만들어냅니다. 다소 빠르게 진행된다는 비판이 가능하지만, 저는 오히려 그 속도가 첩보 액션 장르 특유의 긴박감과 맞아떨어진다고 느꼈습니다.
각자가 소속 기관에 보고하면서도 현장에서는 상대의 판단을 믿어야 하는 아이러니, 그것이 이 영화에서 팀빌딩을 단순한 '우정 서사'가 아닌 생존 전략으로 만드는 지점입니다.
배신: 가장 가까운 곳에서 오는 위협
첩보 장르에서 배신(Betrayal)은 클리셰처럼 쓰이지만, 《355》는 그 배신의 층위를 꽤 촘촘하게 쌓아 올립니다. 제가 직접 영화를 보면서 가장 놀랐던 부분도 바로 이 지점이었습니다.
메이스의 파트너 닉은 처음에 전형적인 지원형 요원처럼 보입니다. 그런데 상하이 경매장에서 메이스가 죽은 줄 알았던 닉과 재회하는 순간, 영화는 단순한 '살아 있었네' 반전이 아니라 닉이 CIA를 배신하고 테러 조직 클라크와 손을 잡았다는 사실을 드러냅니다. 더 충격적인 건 메이스의 상관 마크스 역시 닉과 내통하고 있었다는 점입니다.
여기에 또 하나의 층위가 더해집니다. 경매 주최자로 등장한 린미성은 중국 국가안전부(MSS, Ministry of State Security) 소속 요원이었습니다. MSS란 중국의 해외 정보 수집과 방첩을 담당하는 기관으로, 흔히 중국판 CIA로 불립니다. 린미성은 진짜 드라이브를 이미 챙기고 닉에게는 가짜를 넘긴 상태였습니다. 배신자들 사이에서도 또 다른 배신이 이루어진 셈입니다.
이 구조는 첩보영화의 핵심 문법인 '이중 배신(Double Cross)' 서사를 충실하게 따릅니다. 이중 배신이란 한 번의 반전으로 끝나지 않고 그 뒤에 또 다른 반전이 기다리는 구조를 의미하는데, 관객이 한 번 안심하는 순간 다시 흔드는 방식입니다. 제 경험상 이런 구조는 빠르게 소비되는 액션영화에서 관객의 집중력을 끝까지 붙잡는 데 꽤 효과적으로 작동합니다.
여성 스파이: 장르의 공식을 바꾸는 방식
《355》가 기존 첩보 액션과 가장 다른 지점은 여성 요원들이 '유능하다'는 사실을 증명하는 데 시간을 쓰지 않는다는 점입니다. 제가 이 영화를 보면서 솔직히 예상했던 건, 여성 주인공이라는 사실 자체를 강조하는 장면들이 반복될 것이라는 것이었습니다. 그런데 실제로 영화는 그런 방향으로 가지 않았습니다.
메이스는 총격전에서 주저하지 않고, 카디자는 사이버 해킹(Cyber Hacking) 분야에서 MI6 경력을 바탕으로 실질적인 정보 분석을 담당합니다. 사이버 해킹이란 디지털 네트워크나 시스템에 무단으로 침투하여 정보를 탈취하거나 기능을 교란하는 기술을 의미하며, 현대 첩보전에서 가장 핵심적인 역량 중 하나로 꼽힙니다. 마리는 독일 BND 출신답게 냉정하고 빠른 판단력으로 현장을 장악하고, 그라시엘라는 콜롬비아 정보국 소속 심리 전문가로 심리전(Psychological Operations)을 통해 루이스를 설득하는 역할을 맡습니다.
심리전이란 상대방의 심리적 취약점을 파악하고 행동을 변화시키기 위해 정보와 설득을 전략적으로 활용하는 전술을 뜻합니다. 린미성은 단순한 경매 주최자가 아닌 MSS 요원으로서 전략적 기만을 주도합니다. 이렇게 각자의 전문 영역이 분명히 구분되어 있기 때문에, 팀 내에서 누군가가 더 우월하거나 누군가가 보조적인 역할에 머문다는 인상이 생기지 않습니다.
출처: Women and Hollywood 같은 미디어 분석 기관이 꾸준히 지적하듯, 여성 주인공 액션영화에서 흔히 나타나는 문제는 캐릭터가 능력보다 외모나 감정선에 집중되는 경향입니다. 《355》는 적어도 그 함정을 의식적으로 피하려 한 흔적이 보였습니다. 제가 직접 봤을 때 가장 인상적이었던 부분도 여성이라서 특별하다는 연출이 없었다는 점이었습니다. 그냥 이 사람들이 잘한다는 사실을 보여줄 뿐이었습니다.
결론
《355》를 다 보고 나서 제가 남긴 메모는 짧았습니다. "배우들의 조합이 이야기보다 강한 영화." 서사 자체는 이중 배신, 국제적 위기, 팀빌딩, 최후의 결전처럼 첩보 액션에서 익숙하게 봐왔던 요소들로 구성되어 있습니다. 하지만 다섯 배우가 만들어내는 조합과 팀플레이는 분명한 매력이 있었습니다.
특히 기억에 남았던 건 서로 믿을 수 없었던 사람들이 결국 서로를 믿게 되는 과정이었습니다. 처음에는 각자의 목적과 소속이 달라 상대방을 경계하지만, 여러 위기를 함께 넘기면서 조금씩 마음을 열게 됩니다. 누군가를 믿는다는 건 그 사람이 절대 배신하지 않을 거라고 확신하는 것이 아니라, 배신할 가능성을 알면서도 함께해 보는 것인지도 모르겠습니다.
그래서 《355》는 완벽한 첩보영화라기보다는 각자 다른 사람들이 하나의 팀이 되어가는 재미가 있는 영화로 기억에 남았습니다. 서사의 깊이보다는 배우들의 앙상블과 팀플레이에 초첨을 맞춘다면 충분히 즐길 만한 작품이라고 생각합니다.