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솔직히 말하면, 처음에 저는 이 영화를 그냥 스콧 앳킨스 액션 모음집 정도로 생각하고 틀었습니다. 그런데 끝까지 보고 나서 가장 먼저 떠오른 건 싸움 장면이 아니라 크리스라는 남자가 오래전에 한 약속 한마디였습니다. 납치로 시작하는 영화가 결국 아버지 이야기로 끝난다는 게, 생각보다 꽤 묵직하게 남았습니다.
납치범처럼 보였던 남자, 크리스 체이니의 진짜 정체
이 영화를 보면서 처음 든 의문은 딱 하나였습니다. "저 사람, 도대체 왜 저러는 거지?"
주인공 크리스 체이니는 출소한 전과자입니다. 감옥 문을 나서자마자 콜롬비아로 날아가서 갱단 두목의 딸 엘리사를 데리고 도망칩니다. 겉으로만 보면 명백한 납치 장면입니다. 그런데 영화는 이 행동을 처음부터 친절하게 설명해주지 않습니다. 오히려 일부러 관객이 크리스를 의심하도록 유도합니다.
저도 초반 15분은 크리스를 납치범으로 보고 있었습니다. 그런데 이야기가 조금씩 쌓이면서 그가 움직이는 이유가 드러납니다. 크리스는 과거 엘리사 어머니의 연인이었고, 그녀가 감옥으로 찾아와 "엘리사를 비센테로부터 데리고 나가달라"는 부탁을 남겼습니다. 그게 크리스가 목숨을 걸고 이 일을 시작한 이유였습니다.
그리고 이야기 중반에 충격적인 사실이 밝혀집니다. 엘리사는 사실 크리스의 친딸이었습니다. 납치범인 줄 알았던 남자가 실은 딸을 위험한 환경에서 구하려는 아버지였다는 반전은, 제가 예상했던 것보다 훨씬 깔끔하게 들어맞았습니다.
영화는 크리스의 진짜 목적을 처음부터 알려주지 않고 관객이 그의 행동을 의심하게 만듭니다. 그러다 뒤늦게 숨겨진 사연을 보여주면서 앞에서 봤던 장면들을 다시 생각하게 만듭니다.
스콧 앳킨스는 말이 많은 배우가 아닙니다. 크리스도 그렇습니다. 그런데 제가 직접 영화를 보면서 느낀 건, 그 과묵함이 캐릭터의 무게를 오히려 더 잘 전달한다는 것이었습니다. 지쳐가는 표정, 엘리사를 향해 몸을 막는 동작 하나가 긴 대사보다 훨씬 많은 걸 말해줬습니다.
엘코르보, 말보다 존재감이 무거운 킬러
《디아블로》에서 제가 가장 인상 깊게 본 인물은 크리스의 뒤를 쫓는 엘코르보였습니다. 마르코 사로르가 연기한 엘코르보는 단순히 돈을 받고 움직이는 현상금 사냥꾼이 아니라, 비센테 가족을 향한 개인적인 복수심까지 품고 있는 인물입니다. 그래서인지 그가 등장하는 순간 영화의 분위기 자체가 달라집니다.
크리스가 갱단 조직원들과 싸울 때는 스콧 앳킨스 특유의 빠르고 거친 액션을 보는 재미가 있습니다. 그런데 엘코르보와 마주하는 순간부터는 단순히 누가 더 강한지를 보는 긴장감이 생깁니다. 상대를 쉽게 물러서게 하지 않는 집요함이 느껴졌기 때문입니다.
특히 두 배우가 직접 몸을 부딪히는 액션 장면은 이 영화의 가장 확실한 장점이라고 생각합니다. 화려한 편집으로만 만들어낸 싸움이라기보다 실제로 두 사람이 서로 밀고 당기는 듯한 묵직함이 느껴졌습니다. 저는 오히려 이런 투박하고 거친 액션이 《디아블로》의 분위기와 잘 어울린다고 느꼈습니다.
결국 엘코르보는 단순한 악역이라기보다, 크리스가 엘리사를 지키기 위해 어디까지 버틸 수 있는지를 보여주는 인물처럼 느껴졌습니다.
《디아블로》부성애가 액션 위로 올라오는 순간
영화를 보기 전에 저는 이걸 순수 액션영화라고 생각했습니다. 그런데 막상 끝까지 보고 나서 가장 기억에 남은 장면이 화려한 총격전이 아니었다는 게 조금 의외였습니다.
크리스와 엘리사의 관계는 처음부터 뒤틀려 있습니다. 크리스는 자신이 왜 이 일을 하는지 알고 있지만, 엘리사에게는 그저 자신을 납치한 낯선 남자입니다. 그러니 엘리사가 계속 비센테에게 연락하고, 도망치려 하고, 크리스를 믿지 않는 행동이 전혀 이상하지 않습니다. 오히려 현실적입니다.
처음에는 크리스를 납치범으로만 생각하던 엘리사가 함께 도망치는 과정에서 조금씩 그의 행동을 이해하게 되는 흐름이 자연스럽게 느껴졌습니다. 《디아블로》에서 엘리사의 감정 아크는 크리스에 대한 불신에서 시작해서, 위기 상황을 함께 겪으면서 조금씩 균열이 생기고, 결국 그가 자신의 친아버지라는 사실을 받아들이는 방향으로 흘러갑니다. 세밀하게 다듬어진 전개는 아니지만, 흐름 자체는 자연스럽게 느껴졌습니다.
제가 이 영화에서 가장 인간적으로 느꼈던 순간은 크리스가 엘리사를 놓지 않으려고 버티는 장면들이었습니다. 방법은 거칠고 정상적이지 않습니다. 납치는 납치입니다. 그런데 그 안에 있는 감정, 오래전에 한 약속 하나를 끝까지 지키려는 고집이 묘하게 설득력 있게 전달됐습니다.
이 영화가 담고 있는 부성애 서사는 최근 액션영화들이 자주 활용하는 감정 축입니다. 《96시간》 시리즈나 《보이카: 언디스퓨티드》처럼 강한 액션 배우가 중심에 있으면서도 감정적인 이유가 행동을 끌고 가는 구조입니다. 《디아블로》는 그중에서도 특히 약속이라는 키워드를 중심으로 이야기를 묶어낸 점이 인상적이었습니다.
결론
《디아블로》를 다 보고 나서 든 생각은 이것이었습니다. "이 사람은 처음부터 납치범이 아니었다. 그냥 약속을 지키러 온 아버지였다."
영화 자체가 대단한 걸작이라고 말하기는 어렵습니다. 이야기의 깊이보다 빠른 전개를 택했고, 인물들의 감정이 충분히 쌓이기 전에 다음 사건으로 넘어가는 부분도 있습니다. 그런데 스콧 앳킨스와 마르코 사로르라는 두 액션 배우가 직접 몸을 맞부딪히는 장면만큼은, 제가 기대했던 것보다 훨씬 거칠고 강렬하게 느껴졌습니다.
영화를 보기 전에는 스콧 앳킨스가 얼마나 시원하게 싸우는지만 보려고 했습니다. 그런데 막상 끝나고 나니 기억에 남은 건 싸움보다 크리스가 끝까지 놓지 않았던 약속이었습니다. 결국 이 영화에서 가장 강했던 건 주먹이 아니라 딸을 지키겠다는 한 사람의 고집이 아니었나 싶습니다.