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솔직히 생각하지 못했습니다. 드라큘라라는 이름을 듣고 극장에 들어갔는데, 나오면서 머릿속에 남은 건 피가 아니라 쓸쓸함이었거든요. 뤽 베송 감독의 《드라큘라: 러브 테일》은 흔히 생각하는 흡혈귀 공포영화가 아니라, 사랑 하나를 붙잡고 400년을 버텨온 한 남자의 비극에 훨씬 가깝습니다.
비극적 사랑 — 괴물이 되기 전, 그는 먼저 사랑을 잃었다
제가 영화를 보면서 가장 먼저 든 생각은 "이 영화, 드라큘라를 변호하려는 건가?"였습니다. 보통 드라큘라라고 하면 사람을 물고 피를 마시는 무서운 존재부터 떠올리게 됩니다. 그런데 이 영화는 처음부터 그를 괴물로만 보여주지 않습니다. 오히려 괴물이 되기 전의 모습을 먼저 보여줍니다.
영화 속 드라큘라의 본명은 블라드입니다. 그는 전쟁에서 승리를 거두고 신을 믿으며 살아가던 사람이었습니다. 하지만 전쟁 중 사랑하는 아내 엘리사베타를 잃게 되고, 그 과정에서 신에게 깊은 배신감을 느끼게 됩니다. 결국 그는 신을 버리고, 죽은 아내를 다시 만나기 위해 불멸의 존재가 되는 길을 선택합니다.
저는 이 설정이 꽤 흥미로웠습니다. 드라큘라가 처음부터 악한 사람이었다면 이야기는 단순했을 겁니다. 그런데 이 영화에서는 사랑하는 사람을 잃은 슬픔과 분노가 그를 괴물로 만들어버립니다. 그래서 영화 초반의 드라큘라를 보고 있으면 무섭다는 생각보다 안타깝다는 생각이 먼저 들었습니다.
물론 그렇다고 그의 행동을 모두 이해할 수 있는 것은 아닙니다. 사랑을 잃은 뒤 그 감정을 놓지 못하고 수백 년을 살아가면서 결국 수많은 사람들에게 상처를 주기 때문입니다. 그 지점에서 이 영화는 드라큘라를 단순한 악당으로 만들지 않습니다. 괴물이 된 이유를 보여주면서 관객에게 한 번 더 생각할 여지를 줍니다.
저는 그게 이 영화가 기존의 드라큘라 이야기와 가장 다르게 느껴졌던 부분이었습니다.
400년의 기다림 — 사랑인가 집착인가
영화를 보고 나서 가장 오래 생각했던 부분은 역시 400년이라는 시간이었습니다. 드라큘라는 엘리사베타가 죽은 뒤에도 그녀를 포기하지 않습니다. 언젠가 다시 태어날 것이라고 믿으며 오랜 세월을 살아갑니다.
처음에는 이 설정을 보면서 "정말 지독하게 사랑했구나"라는 생각이 들었습니다. 그런데 시간이 지나면서 조금씩 다른 생각이 들었습니다. "이건 사랑이 맞을까?"400년 동안 한 사람만 기다린다는 이야기는 얼핏 보면 낭만적으로 들립니다. 하지만 영화를 보고 있으면 그 기다림이 아름답기만 하지는 않습니다.
드라큘라는 사랑했던 사람의 흔적을 찾는 데 자신의 모든 시간을 써버립니다. 다른 사람을 만나도 결국 엘리사베타와 연결하려 하고, 자신이 원하는 모습이 아니면 감정을 주체하지 못합니다. 그 모습을 보고 있으면 사랑하는 사람을 기억하는 것과 그 사람을 놓지 못하는 것은 전혀 다른 문제라는 생각이 듭니다.
저는 이 부분이 《드라큘라: 러브 테일》에서 가장 씁쓸했습니다. 누군가를 잊지 않는 것이 반드시 사랑의 증거는 아닐 수도 있겠다는 생각이 들었거든요. 때로는 상대를 사랑해서 기억하는 게 아니라, 그 사람을 잃었던 순간에서 내가 빠져나오지 못해서 계속 붙잡고 있는 것일 수도 있으니까요.
드라큘라가 400년을 살아온 것은 사랑이 너무 커서였을 수도 있습니다. 하지만 반대로 생각하면 400년 동안 단 한 번도 자신의 상처를 제대로 놓아주지 못한 사람이기도 합니다. 그래서 저는 이 영화에서 드라큘라가 불멸을 얻었다는 사실보다, 400년 동안 같은 슬픔을 반복해서 살아왔다는 사실이 더 무섭게 느껴졌습니다.
죽지 않는다는 것이 축복처럼 보이지만, 사랑하는 사람을 잃은 순간에서 영원히 벗어나지 못한다면 오히려 가장 잔인한 저주일 수도 있으니까요.
고딕 로맨스 — 케일럽 랜드리 존스의 연기와 뤽 베송의 색
드라큘라 하면 흔히 우아하고 차가운 귀족의 모습을 떠올립니다. 그런데 케일럽 랜드리 존스가 보여주는 드라큘라는 조금 다릅니다. 제가 처음 봤을 때도 "생각보다 굉장히 불안정한 드라큘라네"라는 느낌이 강했습니다.
그는 완벽하게 여유로운 괴물처럼 보이지 않습니다. 감정이 쉽게 흔들리고, 사랑과 분노가 한꺼번에 터져 나오는 사람처럼 보입니다. 그런 모습이 처음에는 조금 낯설었습니다. 그런데 영화를 계속 보다 보니 오히려 이 캐릭터에는 잘 어울린다는 생각이 들었습니다.
400년을 살아온 존재인데도 마음속에서는 여전히 사랑하는 사람을 잃은 그날에 머물러 있는 인물이기 때문입니다. 크리스토프 왈츠가 연기한 구마사제 역시 이런 드라큘라와 대비되는 역할을 합니다. 드라큘라의 감정이 폭발하는 쪽이라면, 구마사제는 상대를 관찰하고 파고드는 쪽에 가깝습니다. 두 사람이 마주할 때 영화의 분위기가 조금씩 달라지는 것도 재미있었습니다.
그리고 뤽 베송 감독의 연출은 상당히 강한 편입니다. 어둡고 웅장한 공간, 화려한 의상, 강한 색감이 계속 눈에 들어옵니다. 특히 극장에서 봤을 때 화면이 주는 인상이 꽤 컸습니다. 다만 모든 장면이 한 가지 분위기로 흘러가지는 않습니다. 진지하게 이어지던 장면에서 갑자기 분위기가 달라지는 순간도 있고, 이런 부분은 보는 사람에 따라 호불호가 갈릴 것 같았습니다.
저 역시 처음에는 조금 당황했습니다. 그런데 생각해 보면 이것 역시 뤽 베송 감독의 영화라는 생각이 들었습니다. 전형적인 공포영화를 만들기보다는 자신의 방식으로 드라큘라 이야기를 다시 풀어낸 작품에 가깝기 때문입니다.
그래서 《드라큘라: 러브 테일》은 무서운 드라큘라를 기대하고 보기보다는, 사랑 때문에 괴물이 되어버린 남자의 이야기를 본다고 생각하는 편이 훨씬 잘 맞습니다.
결론
《드라큘라: 러브 테일》을 다 보고 극장을 나오면서 가장 오래 머릿속에 남았던 질문은 하나였습니다. "사랑을 오래 기억하는 것만이 정말 사랑일까?"
영화는 이 질문에 확실한 답을 내리지 않습니다. 드라큘라를 완전한 악당으로 만들지도 않고, 그렇다고 모든 행동을 이해할 수 있는 순애보의 주인공으로 만들지도 않습니다.
저는 오히려 그 애매함이 좋았습니다. 처음에는 드라큘라가 왜 이렇게까지 집착하는지 이해하기 어려웠습니다. 하지만 이야기를 따라가다 보니 그에게는 400년이라는 시간이 흘렀어도 결국 사랑하는 사람을 잃은 그날이 끝나지 않았던 것처럼 보였습니다.
그렇게 생각하고 나니 처음에는 무섭게만 보였던 장면들도 조금 다르게 보였습니다. 《드라큘라: 러브 테일》은 피와 공포를 앞세운 영화라기보다, 한 사람을 너무 오래 사랑한 나머지 결국 자기 자신까지 잃어버린 남자의 이야기였습니다.
그래서 저는 이 영화를 보고 난 뒤 드라큘라가 무서웠다기보다는 조금 쓸쓸했습니다. 그리고 이상하게도 그 쓸쓸함이 영화가 끝난 뒤에도 꽤 오래 남았습니다.